Tratamiento de las aguas residuales

El suministro de agua potable es uno de los servicios básicos para el desarrollo demográfico, social y económico de una sociedad, y su prestación tiene carácter obligatorio por parte de los poderes públicos. Es un servicio de competencia municipal que puede ser gestionado, directa o indirectamente, a través de sociedades mixtas o concesiones. También puede ser gestionado por entes supramunicipales de ámbito local o autonómico.

Respecto a la recogida y tratamiento de las aguas residuales, responsabilidad también de ayuntamientos y entidades locales, su obligatoriedad fue definitivamente impulsada con la promulgación de la Directiva comunitaria 91/271/CE, que puso en marcha el Plan nacional de saneamiento y depuración como herramienta para la planificación de infraestructuras de saneamiento y depuración de las aguas residuales.

A partir del año 2004, hay un cambio de metodología y se producen algunas variaciones en los datos de recogida y tratamiento de las aguas residuales debido a que se incorporan las aguas residuales no procedentes de la red de distribución (pluviales u otras procedencias), mientras que hasta el 2003 se recogía exclusivamente la información sobre las aguas residuales procedentes de la misma red.

Hasta el año 2006 inclusive, el importe total de los gastos de inversión no incluía los relativos a la recogida de aguas residuales (alcantarillado).

A partir del año 2007 inclusive, en el cuestionario de la encuesta se pide explícitamente el importe del canon de saneamiento que por delegación facturan los ayuntamientos y entes gestores del ciclo del agua. Esto lleva a una mejor estimación de los importes facturados en concepto de depuración de aguas residuales y se debe tener en cuenta al comparar con los años anteriores.

Tanto los datos de Cataluña como los de España provienen de la Encuesta sobre el suministro y tratamiento de aguas que el Instituto Nacional de Estadística (INE) elabora anualmente.

Aguas residuales

Aguas que contienen residuos varios procedentes de la industria, de núcleos de población humana o de actividades agropecuarias. No tienen un valor inminente para utilizarlas, ya que no tienen suficiente calidad para un determinado uso en el momento de la captación. Sin embargo, las aguas residuales procedentes de un usuario pueden servir de suministro potencial para otro.

Tratamiento de las aguas residuales

Conjunto de procedimientos utilizados para modificar las características de las aguas residuales de manera que satisfagan las normas ambientales sobre vertidos y puedan ser reutilizadas o devueltas a la naturaleza en óptimas condiciones de calidad. Hay tres tipos de procesos básicos en las plantas de tratamiento: primario o mecánico, secundario o biológico y terciario o de refinación.

Las características de las aguas residuales se miden en mg/litro y se refieren a las medias anuales ponderadas con el caudal actual tratado de cada una de las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Importe total de la inversión realizada en el tratamiento de las aguas residuales

Diferencia entre los incrementos reales en el valor de los recursos de capital y las ventas de estos mismos recursos realizadas por la empresa en el año de referencia.

Los gastos se contabilizan, durante el año de referencia, en bienes considerados de inversión: maquinaria, instalaciones técnicas y procesos de la información que tengan como vida útil más de un año en el contexto de la principal actividad de la empresa.

Importe total de las cuotas de saneamiento y alcantarillado

Importe total de los ingresos obtenidos por la empresa durante el año por la totalidad de los servicios suministrados en referencia al saneamiento, alcantarillado y tratamiento de las aguas residuales en estas actividades.

A partir del año 2006 inclusive, en los indicadores per cápita se utiliza como variable poblacional las Estimaciones de población actual calculadas por el INE a 1 de enero de cada año. Para los años anteriores se utiliza el Padrón municipal.