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Contaminación atmosférica. Contaminantes principales

Contaminación atmosférica. Principales contaminantes Cataluña. 2022
NO2 Dióxido de nitrógeno
Red de vigilancia automática Poblaciones de emplazamiento H2S Sulfuro de hidrógeno (1) SO2 Dióxido de azufre (2) O3 Ozono (3) Máximo horario CO Monóxido de carbono (mg/m³) (4) Media (5) Máximo (6)
Agullana - - 162,0 - - -
Alcover 2,0 79,0 188,0 1,1 9,0 62,0
Amposta - - 140,0 - 11,0 87,0
Badalona (montroig-Ausiàs March) - 9,0 187,0 - 30,0 134,0
Barberà del Vallès - - - - 27,0 105,0
Barcelona (Ciutadella) - - 150,0 - 31,0 167,0
Barcelona (Eixample) - 11,0 141,0 2,2 42,0 144,0
Barcelona (Gràcia) - 12,0 143,0 2,5 35,0 160,0
Barcelona (Poblenou) - - - - 27,0 129,0
Barcelona (Sants) - - - - 26,0 113,0
Barcelona (Palau Reial) - 10,0 147,0 0,9 21,0 119,0
Barcelona (Parc Vall d'Hebrón) - 14,0 168,0 0,8 22,0 97,0
Begur - - - - - -
Bellver de Cerdanya - - 199,0 - 8,0 58,0
Berga - 11,0 - - 11,0 130,0
Castellet i la Gornal - - - - - -
Constantí 6,0 65,0 174,0 - 15,0 107,0
Cubelles - 7,0 - - 11,0 62,0
El Prat (Jardins de la Pau) - 12,0 - - 29,0 114,0
Gandesa - - 141,0 - - -
Gavà (Parc del Mil·leni) - 18,0 178,0 0,6 12,0 71,0
Girona (Escola de música) - 23,0 - 1,2 21,0 121,0
Granollers - - 179,0 - 27,0 138,0
Guiamets - - 158,0 - - -
Igualada 12,0 13,0 177,0 0,9 16,0 79,0
Juneda (Pla de Molí) - - 172,0 - 7,0 64,0
La Sénia (Repetidor) - - 148,0 - - -
Lleida - 9,0 147,0 1,0 17,0 140,0
L'Hospitalet de Llobregat (Av. Torrent Gornal) - - - - 25,0 143,0
Manlleu - 22,0 - - 16,0 137,0
Manresa - 15,0 196,0 - 21,0 122,0
Martorell 6,0 - - - 26,0 100,0
Mataró - 9,0 198,0 0,7 17,0 116,0
Montseny - 15,0 226,0 0,3 3,0 57,0
Montcada i Reixac - 20,0 151,0 1,6 31,0 121,0
Montsec - 6,0 169,0 0,3 1,0 10,0
Mollet del Vallès (AP-7 km. 139) - - - - 33,0 136,0
Pardines - - 168,0 - - -
Perafort 3,0 97,0 - - 9,0 70,0
Ponts - - 163,0 - - -
El Prat de Llobregat (CEM Sagnier) - 10,0 153,0 1,4 29,0 122,0
Reus (El Tallapedra) 3,0 - 213,0 0,9 17,0 103,0
Rubí - 47,0 175,0 0,6 20,0 90,0
Sabadell (Gran Via) - - 148,0 - 28,0 126,0
Sant Adrià de Besòs - - 165,0 - 30,0 128,0
Sant Andreu de la Barca - - - - 31,0 114,0
Sant Celoni 7,0 6,0 163,0 - 21,0 97,0
Sant Cugat del Vallès - - 155,0 - 21,0 87,0
Sant Vicenç dels Horts (Àlaba) - 70,0 - - 24,0 91,0
Sant Vicenç dels Horts (Ribot-Sant Miquel) - 25,0 151,0 - 28,0 96,0
Santa Coloma de Gramenet (Balldovina) - - - - 29,0 130,0
Santa Maria de Palautordera - - 192,0 - - -
Santa Pau - - 159,0 - 3,0 30,0
Sta. Perpètua de Mogoda - 14,0 - - 28,0 104,0
Sort - - 143,0 - - -
Tarragona (Bonavista) 4,0 51,0 - - 19,0 116,0
Tarragona (Parc Ciutat) 4,0 85,0 211,0 0,8 20,0 104,0
Tarragona (Sant Salvador) 3,0 93,0 - - 16,0 106,0
Tarragona (Univ. Laboral) 8,0 44,0 - - 18,0 108,0
Terrassa - 12,0 146,0 1,2 32,0 136,0
Tona - - 215,0 - 8,0 49,0
Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant (barranc del Terme) - - - - 3,0 27,0
Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant (els Dedalts) - - - - 4,0 33,0
Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant (Viver) - 60,0 - - 10,0 72,0
Vic - - 216,0 - - -
Viladecans (Atrium) - 9,0 167,0 0,8 22,0 98,0
Vilafranca del Penedès - - 180,0 - 12,0 69,0
Vilanova i la Geltrú - 7,0 147,0 0,8 16,0 84,0
Vila-seca 3,0 31,0 192,0 - 18,0 119,0
Unidades: µg/m³.
Fuente: Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural.
Notas:
(1) Máximo de las medias diarias. Valor límite: 40 µg/m³.
(2) Máximo de las medias horarias. Valor límite: 350 µg/m³.
(3) Máximo de las medias horarias. Umbral de información a la población: 180 mg/m³; umbral de alerta:240 mg/m³.
(4) Máximo de las medias horarias. Valor límite: 10 mg/m³.
(5) Media anual. Valor límite: 40 µg/m³.
(6) Máximo de las medias horarias. Valor límite: 200 µg/m³.
(7) El guión indica que no se dispone de datos sobre este contaminante.

Última actualización: 21 de junio de 2023.

Nota metodológica

Definición de conceptos

Atmósfera
Cubierta gaseosa que envuelve la tierra y determina el clima. Las emisiones de contaminantes atmosféricos alteran el equilibrio y pueden afectar a la salud de las personas.
Contaminación atmosférica
Degradación del medio atmosférico producida cuando en su composición hay sustancias extrañas o cantidades superiores de los elementos que normalmente lo componen. Los principales contaminantes son: cloro, dióxido de azufre, humos negros, óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, partículas en suspensión total y plomo.
Dióxido de nitrógeno (NO2)
Gas de color amarronado y de olor irritante. Tóxico en altas concentraciones. Interviene en la formación de la niebla fotoquímica.
Dióxido de azufre (SO2)
Principal contaminante entre los compuestos de azufre, resultante de los procesos de combustión. Conjuntamente con los humos negros, se considera un indicador básico de la contaminación del aire. Se mide por el método de la thorina.
Monóxido de carbono (CO)
Es un compuesto químico gaseoso incoloro, inodoro y de alta toxicidad que se produce como consecuencia de combustiones deficientes, en condiciones de falta de oxígeno. Se emplea como indicador de la intensidad del tráfico.
Óxidos de azufre (SOx)
Contaminantes compuestos de azufre y oxígeno que se originan en la combustión del carbón y derivados líquidos del petróleo. Son emitidos por las centrales térmicas, los procesos industriales, el tráfico automovilístico y cierto tipo de calefacciones.
Ozono (O3)
Es una molécula formada por tres átomos de oxígeno (O3) que se encuentra de forma natural en la atmósfera. Su concentración es máxima a unos 20 km de altitud, dentro de la estratosfera. Es la denominada capa de ozono, que protege a los seres vivos de las radiaciones ultravioleta (rayos UV) procedentes del sol y, por lo tanto, es beneficiosa para nosotros. El ozono también se encuentra en la capa de la atmósfera más cercana a la superficie terrestre, la denominada troposfera, que se extiende hasta una altitud aproximada que oscila entre los 8 km sobre los polos y los 20 km sobre el ecuador. Este ozono se denomina ozono troposférico. En concentraciones superiores a las habituales, puede ser considerado un contaminante atmosférico.
Sulfuro de hidrógeno (H2S)
Gas incoloro y con fuerte olor (olor a huevo podrido). Límite olfactible muy bajo (a partir de 2 ppb). Tóxico en altas concentraciones y en exposiciones cortas de tiempo.

Aspectos metodológicos

De los procesos involucrados en la contaminación atmosférica, cabe señalar en primer lugar la emisión de contaminantes. En el proceso de emisión se lanzan a la atmósfera cantidades concretas de uno o varios contaminantes.

Una vez se han emitido a la atmósfera, los contaminantes permanecen en esta durante un tiempo concreto, que se conoce como tiempo de residencia. Este tiempo de permanencia en la atmósfera está relacionado con la reactividad química de cada contaminante, con el lavado de la atmósfera que efectúa la lluvia y la capacidad del medio para dispersarlos.

La última fase de la contaminación atmosférica debe incluir los efectos de los contaminantes sobre los seres vivos, las estructuras (edificaciones, monumentos, etc.) y sobre las propiedades intrínsecas de la atmósfera (reducción de visibilidad, alteración del balance de calor del sistema tierra-atmósfera, alteraciones sobre el clima, etc.).

La contaminación del aire es un proceso que se inicia con las emisiones al aire por parte de los diferentes focos emisores (niveles de emisión) de contaminantes a la atmósfera. Una vez estas sustancias llegan a la atmósfera, sufren varios efectos de transporte y/o transformación. Como resultado de estos procesos, en un punto determinado se da una concentración determinada de cada contaminante, la cual se conoce como nivel de inmisión.

Son los niveles de inmisión o de calidad del aire los que determinan el efecto de un contaminante sobre la salud o el medio ambiente.

Por lo tanto, para minimizar la contaminación atmosférica, es necesario, por un lado, el control de las emisiones atmosféricas (niveles de emisión) y, por el otro, el control y la vigilancia de la presencia de los contaminantes en el aire en distintos puntos receptores (niveles de inmisión).

Al tratar el problema de la contaminación atmosférica cabe tener presente que, a pesar de que existe cierta relación entre emisión e inmisión, dichos parámetros no son necesariamente equivalentes. Ello se debe a que existe un proceso de transporte y de dispersión en la atmósfera que puede dispersar o concentrar los contaminantes e incluso modificar su naturaleza.

Las fuentes de contaminantes se pueden clasificar en tres grupos:

  • De origen natural (las emisiones de un volcán).
  • De origen natural acelerado por la actividad humana (p.e un incendio).
  • De origen antropogénico: es la emisión introducida en la atmósfera para la actividad del hombre (emisiones del tubo de escape de los coches, emisiones de las actividades industriales, etc.).

Las emisiones son la cantidad de contaminante que va a parar a la atmósfera desde una fuente, como por ejemplo los óxidos de nitrógeno emitidos por el foco puntual y móvil que representa un automóvil, el dióxido de azufre que se emite a través de una chimenea o las partículas emitidas por una fuente difundida como el viento cuando sopla sobre una superficie seca.

En cambio, las inmisiones son la concentración del contaminante (o nivel) en cada punto del territorio, es decir, lo que respiraría una persona en aquel punto.

La relación entre emisión e inmisión no es directa. Eso quiere decir que para una misma emisión podemos tener una inmisión en un punto determinado muy diferente. ¿Por qué? Pues porque una vez el contaminante ha sido emitido a la atmósfera, sufre transformaciones físicas y químicas (especialmente transporte y dispersión, pero también reacciones químicas, deposición, agregación, etc.) que dependen del estado de la atmósfera y que cambian con el tiempo.

La calidad del aire

Las inmisiones están relacionadas con efectos sobre la salud y el medio. Como resultado de evaluar estos efectos se establece el grado de calidad del aire, que es inversamente proporcional a la contaminación o niveles de inmisión (a más contaminación menos calidad).

Los contaminantes atmosféricos se miden generalmente en microgramos o miligramos por metro cúbico de aire. Los principales contaminantes son el PM 10, el plomo y el benceno. También se consideran otros compuestos: sulfuro de hidrógeno, dióxido de azufre, ozono, monóxido de carbono y dióxido de nitrógeno, que son medidos por la red automática. El principal indicador es el índice de calidad del aire (ICQA).

La información no disponible se representa mediante el símbolo ":". Cuando el valor es inferior al de la unidad mínima que permite estimar la operación estadística, o afecta el secreto estadístico, el símbolo utilizado es "..".