1 — Enseñanza primaria o primer ciclo de educación básica

Características principales:

• Basados en unidades o proyectos, los programas del nivel 1 Enseñanza primaria o primer ciclo de educación básica están destinados a proporcionar a los alumnos una sólida educación básica en lectura, escritura y aritmética, junto con conocimientos elementales en otras asignaturas como historia, geografía, ciencias naturales, ciencias sociales, arte y música. En algunos casos se imparte instrucción religiosa.
• En este nivel el núcleo está constituido por la enseñanza impartida a niños, cuya edad habitual o legal de ingreso no es inferior a 5, ni superior a 7 años. Este nivel comprende por lo general de 5 a 7 años de escolarización de tiempo completo.
• En este nivel los programas están organizados en unidades o proyectos, y no por asignaturas. Esta es una de las características principales que en la mayoría de los países distingue estos programas de los del nivel 2 Primer ciclo de enseñanza secundaria o segundo ciclo de educación básica.

Este nivel incluye, además:

• Los programas destinados a niños con necesidades especiales de educación.
• También se incluyen los programas escolares o extraescolares de alfabetización, cuyo contenido es similar a los de enseñanza primaria, destinados a personas que tienen demasiada edad para ingresar en una escuela primaria, ya que esas personas no requieren ninguna enseñanza formal previa.

Este nivel excluye:

• En los países en los que la enseñanza primaria forma parte de la educación básica, sólo se debe incluir en el nivel 1 Enseñanza primaria o primer ciclo de educación básica el primer ciclo. Si la "educación básica" no está oficialmente dividida en ciclos, sólo se deben clasificar en el nivel 1 Enseñanza primaria o primer ciclo de educación básica los seis primeros años.