Gastos del sistema de protección social

Los datos sobre protección social han sido elaborados de acuerdo con la metodología SEEPROS que impulsa Eurostat. Esta metodología, que fue sometida a una importante reforma en 1996, parte de una concepción muy amplia de la protección social en la que se prevé tanto la acción de las entidades públicas como la de las privadas, siempre que se realice con el objetivo de proteger un tercero y que no exista una contrapartida equivalente y simultánea de la persona protegida.

El objetivo de la metodología es, fundamentalmente, conseguir cifras comparables entre distintos países, independientemente de la diversidad de formas que adoptan los correspondientes sistemas de protección social.

Como todas las series estadísticas de elaboración compleja y que dependen de un número significativo de fuentes y otros resultados, estos datos presentan ciertas dificultades de actualización y estabilización. Si a este hecho le añadimos que la metodología SEEPROS ha ido precisando algunos de sus criterios, esto explica la aparición de diferencias con series estadísticas publicadas anteriormente.

El indicador más utilizado para efectuar comparaciones internacionales es la proporción del PIB destinada a esta finalidad. Por otro lado, para comparaciones en cifras absolutas se utilizan las unidades de poder de compra (UPC), que eliminan la influencia de los diferentes niveles de precios. Se ha utilizado la misma tasa de conversión a UPC para el conjunto del Estado que para Cataluña.